작성일 : 11-01-05 17:19
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불집게와 파마 (해피데이스 1999.2월호)
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글쓴이 :
문환구
 조회 : 5,591
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지금은 그런 일이 없겠지만 2, 30년전만 해도 여성들이 머리카락을 곱슬 모양으로 단장하려고 집에서 뜨거운 집게로 머리카락을 말아 올리다가 목덜미를 벌겋게 데었다는 얘기를 들은 적이 있다. 보호기도 없이 뜨거운 집게를 사용하다 보니 살에 닿는 일이 가끔 씩 있었을 것이다.
이렇게 집에서 머리를 단장했던 이유는 당시 파마비용이 아주 비싸서 여간한 일이 아니면 하기 힘들었기 때문이라고 한다. 그러면 파마는 왜 집에서 하기 힘들까? 집에서 한 뒤에는 머리가 금방 원래대로 돌아오는데 파마를 하면 곱슬해진 모양이 오래 지속되는 이유는 무엇일까?
머리카락 성분은 표피세포에서 만들어지는 '알파 케라틴'이라는 가는 실 모양의 단백질로 구성되어 있으며, 실제로는 훨씬 더 복잡한 모양을 가지지만 머리카락 한 올에는 '알파 케라틴'이 길이 방향으로 복잡하게 얽혀 있다. '알파 케라틴'은 용수철처럼 빙빙 꼬여 돌아가는 구조를 가지며 이런 형태를 지탱해주는 내부결합이 있다.
그런데 열을 가해주면 이 내부결합이 끊어져 용수철을 잡아 늘인 것처럼 길이가 늘어났다가 온도가 내려가면 다시 결합이 연결되어 길이가 줄어든다. 뜨거운 집게를 이용한 방법은 오직 열만을 이용해서 머리카락을 구부리기 때문에 열에 의해 파괴된 머리카락의 내부결합이 금방 제 모습을 찾게 되어 오래 지속될 수 없는 것이다.
그러면 파마는 어떤 일을 하는 걸까? '알파 케라틴'은 용수철모양을 유지시켜 주는 결합말고도, 길이 방향으로 마치 지퍼와 같은 모양을 갖는 내부결합을 가지고 있다. 이 결합은 열로는 끊어지지 않으며 화학약품 처리를 해야 지퍼를 열 듯이 끊을 수 있다. 이 상태에서 머리카락을 구부리면 열린 지퍼의 위치가 서로 엇갈리게 되는데 다시 한번 화학약품 처리를 하여 지퍼를 엇갈린 상태 그대로 결합할 수가 있다. 이렇게 하면 구부러진 상태로 결합되는 것은 처음과 비슷한 크기의 힘을 가지게 된다.
즉 파마는 머리카락을 이루는 단백질의 내부 결합위치 자체를 이동시키기 때문에 이름처럼 퍼머넌트하게 머리카락의 구부러진 모양을 고정시켜 주는 것이다. 따라서 파마한 머리는 시간이 지나도 원래대로 돌아오지 않기 때문에 머리가 자라면 계속 파마를 하든가 화학약품처리를 통한 파마풀기를 해 주어야 한다.
머리카락말고도 우리 몸에는 알파 케라틴으로 이루어진 부분이 많은데 손톱과 발톱, 피부 바깥 층 등이 그것이다. 손톱을 기르고 화장품을 발라 주는 현재의 손톱 미용법이 발전하면 머리카락 파마와 같이 손톱을 구부려 주는 미용법도 생기지 않을까?
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